Чай. "Фортнум и Мейсон". Fortnum & Mason.

   

Чай. "Фортнум и Мейсон". Fortnum & Mason. 

Вы любите чай, как люблю его я? (Вот уже новое поколение не знает, откуда перифразировала. И не слышит той интонации, с характерным придыханием, Татьяны Дорониной: "Любите ли вы театр так, как я люблю его..." А уж то, что это Белинский, уже и сама начинаю забывать... Стареем...) Так любите ли вы чай?

Последнее время, знакомясь с людьми, спрашиваю, что они предпочитают: чай - или кофе, кого больше любят: собак - или кошек, куда предпочитают ходить: в театр - или в кино... Многое уже можно сказать о человеке, зная ответы на эти простейшие вопросы. Сама: театр, собак и чай! Чай в нашей жизни всегда был больше, чем просто чай: это и возможность поесть (добавьте к чаю пару бутербродов с колбаской), и получить наслаждение (тот же чай, но с любимым пирожным или вареньем), и психотерапия на кухне у подруги ("Ты представляешь, что он мне сказал!!!" - а попили чайку, поговорили, - и жизнь продолжается). Последние годы ищу "тот" чай, из детства. Заваришь его - ароматный, красновато-коричневый, с крупными чаинками листьев, которые медленно раскручивались в чайнике, а потом оседали на дне чашки, если не было ситечка... Нет, не нахожу.

 

В Лондоне дочь, зная моё пристрастие, повела меня в магазин "Фортнум и Мейсон", славящийся своей коллекцией чая. Когда-то предприимчивый лакей при дворе королевы Анны решил продавать недогоревшие свечи. Королевская семья настаивала на зажжении новых свеч каждый вечер, что оставляло огромное количество наполовину сгоревших. Ну не пропадать же добру? Так Виллиам Фортнум в договорённости со своим домовладельцем Хью Мейсоном, у которого до этого была лавочка, в 1707 году открыли свой магазинчик на рынке святого Джеймса. 

Тут в интернете нашла информацию о стоимости свечей в 18 веке (понятно, приблизительную). Так вот, один фунт свечей (453 грамма, чуть меньше полкило) стоил столько же сколько пара вязаных мужских носок, или обед, присланный домой из таверны, или билет на репетицию перед фейерверком музыкального концерта для королевской семьи, был равносилен плате за жильё рабочего человека за неделю или удалению одного зуба, или стоимости целой свиньи! Мне бы те огарочки... 

Близость к королевской семье всегда помогала: внук Виллиама Фортнума, Чарльз, служил при королеве Шарлотте и начал поставлять то, что мы теперь называем "fast food" - фаст фуд, еду, не требующую приготовления, но, мудрый, не просто фаст фуд, а для богатых: корзинки для пикников, наполненные холодной дичью, яйцами по-шотландски (Фортнум и Мейсон  притязают на изобретение первого рецепта), вином... 

 

Так и славятся этими корзинками и чаем (посмотрите цены в интернете - ничего не изменилось, всё по-прежнему для королей, что корзинки, что чай попить в чайной комнате магазина - слишком дорого, перебор).

 Решив не покупать подарки, всё-таки сделали одно исключение: купили разные сорта чая. 

 

Взяли на развес по 100 грамм (меньше нельзя) по четыре разных сорта: "Королева Анна", ценимый всеми Дарджилинг, "Юбилей свадьбы" - новый сорт к годовщине свадьбы принца Виллиама ...

Удовольствие не из самых дешёвых, но доступное. А потом весь год по выходным я заваривала себе удивительно ароматные чаи и даже лучший - Дарджилинг- берегла для угощения гостей...